Pendant la période néonatale, le chiot vit en permanence dans le nid que la mère a mis en place; les chiots ont d'ailleurs tendance à se rassembler en paquets pour dormir contre la mère, au chaud. Il semble bien que la mère, à cette période, présente un comportement d'attachement vis à vis de ses chiots. En revanche, pour les chiots, il n'y a pas de reconnaissance individuelle de la mère. C'est à dire que tout ce qui est mou et chaud, et dans lequel il y a du lait, peut tout à fait calmer l'état de détresse des chiots. Les éleveurs, empiriquement, le savent très bien : lorsqu'il n'y a pas de mère ils mettent une lampe infrarouge ou ils utilisent une bouillotte revêtue d'un tissu ou d'un chiffon doux de façon que les chiots puissent se serrer contre elle pour être apaisés et ne pas présenter de troubles.